Stasera, alle 18, l’Assessorato alla cultura del capoluogo dauno, gli Amici del Museo e il Museo Civico di Foggia rendono omaggio alla memoria di un foggiano d’adozione che tantissimo ha fatto per la cultura e per lo sviluppo di Foggia: Maurizio Mazza, giornalista originario di Napoli e direttore del Museo Civico di Foggia, personaggio di straordinaria statura intellettuale e morale.
Verrà presentato il libro di suo figlio Massimo, Maurizio Mazza tra cultura e giornalismo al servizio della città, e mai titolo fu tanto azzeccato nel dare conto della funzione che Maurizio ha rivestito, raccontando i tempi belli (e contribuendo a farli tali…) di una città che Mazza riteneva degna dovesse tornare ai fasti del passato, quando era Arpi o la regalis sedes inclita imperialis dello Svevo.
A presentare il libro di Massimo sarà un’altra persona importante per la cultura cittadina, che tanto ha ricevuto dal rapporto con Maurizio: Gloria Fazia.
Maurizio Mazza era legato a mio padre Carlo da profondi vincoli d’amicizia e mi accolse di buon grado quando andai a bussare alla porta del suo ufficio di via Arpi chiedendogli se poteva darmi una mano a diventare giornalista.
Fu così che iniziò la mia esperienza nel mondo della carta stampata. Mazza è stato per me un maestro, ma anche un punto di riferimento. Ho raccontato del nostro rapporto e della nostra amicizia in un contributo che Massimo mi ha chiesto (lusingandomi non poco) e che compare nel libro assieme a quello di altri amici e giornalisti come Davide Leccese e Micky De Finis.
Mi piace condividerlo con gli amici e i lettori di Lettere Meridiane. Eccolo di seguito, e oggi non mancate.

Maurizio Mazza è stato per me un maestro di giornalismo e di vita. Mi accolse al Mattino che venivo  dalla redazione di un piccolo settimanale parrocchiale ciclostilato, Gioventù Viva, edito dall’Azione cattolica di San Ciro. Tra i parrocchiani e i lettori di quel giornalino, voluto dall’indimenticabile don Pompeo Scopece, erano in molti a pensare che avrei dovuto fare il giornalista a tempo pieno.

Così bussai alle porte dell’ufficio di corrispondenza foggiano dell’Avvenire, ma il responsabile, don Matteo Francavilla, mi fece capire che era impossibile. Confesso che ne restai deluso, e stavo quasi per mettere da parte l’ambizione di “diventare giornalista” quando conobbi Maurizio che mi accolse subito, e con entusiasmo, nella redazione foggiana de Il Mattino e in quella del Gazzettino Dauno. Il quotidiano napoletano non disponeva di una sede vera e propria (il Gazzettino sì, in via Tugini), ma non era un problema: preferivo mantenere i contatti con Maurizio andandolo a trovare nel suo posto di lavoro.
Mazza era il direttore del Museo Civico: imparare l’arte del giornalismo e imparare ad amare il passato, la cultura, fu così tutt’uno.
Per me, poco più che adolescente, diventò una esperienza magica andare al Museo per concordare l’articolo che avrei scritto, e poi tornare a consegnarlo.
A ripensarci oggi, mi accorgo (e con tanta nostalgia) che a far sembrare tutto magico non era soltanto il contesto, ma il contagioso entusiasmo di Maurizio.
La cosa più importante che ho imparato da lui è che il giornalismo è un’alchimia, che parte dai fatti, ma che si realizza soprattutto attraverso la narrazione.
In un certo senso, eravamo fortunati a lavorare nella redazione pugliese di un giornale napoletano, nel senso che non dovevamo preoccuparci di stare sui fatti a tutti i costi. “Chi vuol leggere la cronaca, compra La Gazzetta del Mezzogiorno” soleva dire Maurizio. “Noi  dobbiamo fare altro, e cercare di farlo meglio, raccontare storie che altrimenti finirebbero nel dimenticatoio, che possono emozionare il lettore.”
Il primo articolo che scrissi per Il Mattino fu la cronaca di una iniziativa di solidarietà. L’Azione cattolica di Foggia aveva tenuto l’autunno prima, su iniziativa di don Tonino Intiso, un campo scuola in quel di Savignano Irpino. Ed era nata così un’affettuosa e intensa amicizia tra un gruppo di bambini irpini e un gruppo di giovani foggiani, che in occasione della Befana avevano promosso una colletta per regalare dei giocatori a quei bambini.
“Che bella storia, raccontala!”, mi disse Mazza. Quando, il giorno dopo, gli portai l’articolo, che raccontava la consegna dei doni, vidi il suo sguardo illuminarsi mentre lo leggeva. “Va bene, va benissimo”.
Non ebbi il coraggio di chiedergli se pensava che avrei potuto diventare un giornalista. Però da quel momento, mi considerò semplicemente un collega.
Ci sforzavamo di trovare e raccontare storie speciali. Maurizio mi incoraggiò a specializzarmi a poco a poco nelle inchieste (lui non ordinava mai, piuttosto incoraggiava, suggeriva): mi occupai di sanità, di integrazione scolastica dei portatori di handicap, temi allora addirittura pionieristici, per l’informazione locale.
Mazza aveva una considerazioni tutta speciale dei giornalisti, li considerava una sorta di eletti.
“In una città – mi ripeteva –  l’informazione è essenziale come l’acquedotto o la pubblica illuminazione. I lampioni lungo i viali illuminano i quartieri, i giornali rischiarano la mente, e noi abbiamo il dovere di fare il nostro mestiere con la massima onestà intellettuale possibile.”
Lo crucciava il fatto che i giornalisti foggiani non avessero un’associazione, non si sentissero una categoria. Più tardi, quando i sentieri della vita mi avrebbero portato a lavorare in altre redazioni, avremmo cercato assieme, con alterne fortune, di ridare vita all’Assostampa Dauna.
L’onestà intellettuale era una qualità innata in Mazza, e faceva di lui un galantuomo d’altri tempi. Del resto la sua vita, il suo lavoro, furono sempre un complesso equilibro tra passato e presente.
Come giornalista doveva occuparsi dell’attualità. Come direttore del museo era fatalmente immerso nel passato. Fu proprio lui, però, a insegnarmi che il confine tra ciò che è stato, ciò che siamo e ciò che saremo è assai più labile di quanto non si pensi.
“Se i foggiani si rendessero conto della grandezza del loro passato, se sentissero l’orgoglio di essere discendenti dell’Arpi romana e della città imperiale di Federico II, amerebbero di più la loro città, si sforzerebbero di farne un posto migliore.”
Potrebbe essere i testamento spirituale di un uomo, di un signore che non ha vissuto abbastanza per assistere al declino inesorabile della città che lo ha adottato e che lui ha ricambiato, amandola sinceramente e profondamente.
Dovremmo riprendere la grande lezione spirituale e culturale che Maurizio Mazza ci lascia in eredità, imitando e rinnovando il suo impegno, per fare di Foggia un posto migliore, come lui sognava.
Geppe Inserra